Viele Mädchen in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen haben Schwierigkeiten, Produkte zur Bewältigung ihrer Periode zu kaufen, was dazu führen kann, dass sie die Schule schwänzen. Daher ist es wichtig, dass sie Zugang zu Menstruationsprodukten haben. Eine neue Studie von Forschern der University of Illinois Chicago in Kenia zeigt, dass die Vorteile eines Menstruationsprodukts – einer Menstruationstasse – weit über den Zugang zur Bildung hinausgehen. Mädchen im Teenageralter, die Menstruationstassen erhielten, erkrankten seltener an bestimmten Arten von Vaginalinfektionen und hatten mit größerer Wahrscheinlichkeit ein gesundes vaginales Mikrobiom, so das Ergebnis der Studie.
In der von den National Institutes of Health finanzierten Studie wurden 436 kenianische Sekundarschülerinnen beobachtet, von denen die Hälfte Menstruationstassen erhielt. Sie wurden alle sechs Monate auf bakterielle Vaginose, eine häufige Infektionsart, sowie nach 12 und 30 Monaten auf sexuell übertragbare Infektionen getestet. Die Forscher untersuchten auch das vaginale Mikrobiom der Teilnehmerinnen, um die relative Prävalenz von nützlichen und schädlichen Bakterien zu bestimmen.
Weniger Krankheiten aufgrund von Menstruationstassen
Am Ende der Studie hatten die Mädchen mit Menstruationstassen eine um 26 % geringere Wahrscheinlichkeit, an bakterieller Vaginose zu erkranken, und eine um 37 % höhere Wahrscheinlichkeit, ein optimales vaginales Mikrobiom zu haben als die Mädchen, die keine Tasse erhielten. Insgesamt schienen die Menstruationstassen das Risiko für sexuell übertragbare Infektionen nicht zu senken. Als die Forscher jedoch Störfaktoren wie das Alter und die sexuelle Aktivität der Mädchen berücksichtigten, stellten sie einen Rückgang der sexuell übertragbaren Krankheiten bei denjenigen fest, die eine Menstruationstasse verwendeten.
Die Studie entstand aus einem Gespräch, das Mehta 2016 auf einer Konferenz in Kenia mit Penelope Phillips-Howard, einer Professorin an der Liverpool School of Tropical Medicine im Vereinigten Königreich, geführt hatte. Damals hatte Phillips-Howard eine erste randomisierte Studie durchgeführt, in der untersucht wurde, ob Menstruationstassen wirksam dazu beitragen, dass Mädchen in Kenia die Schule besuchen. Im Rahmen der Studie testete das Team auf bakterielle Vaginose und sexuell übertragbare Infektionen, und sie erwähnte gegenüber Mehta, dass die bisherigen Ergebnisse darauf hindeuteten, dass Menstruationstassen Infektionen verringerten.
Mehta glaubte zu wissen, warum – weil Menstruationstassen dazu beitragen, ein gesundes Mikrobiom während der Menstruation zu erhalten. „Wenn Ihre Vagina gesund ist, ist sie widerstandsfähiger gegen STI-Erreger“, erklärte sie.
Was ist der Vorteil von Menstruationstassen?
Es gibt einige Gründe, warum Menstruationstassen für die vaginale Gesundheit vorteilhafter sind als andere Menstruationsprodukte, erklärt Mehta. Die Tasse, die glockenförmig ist und aus medizinischem Silikon besteht, wird in die Vagina eingeführt, wo sie das Blut auffängt. Tampons hingegen nehmen das Blut nicht aus dem Scheidengewölbe auf, und diese eisenhaltige Umgebung kann Bakterien, die bakterielle Vaginose verursachen, willkommen heißen. Die Tassen sind auch besser als Tampons in der Lage, ein saures Milieu aufrechtzuerhalten, was wiederum Infektionen vorbeugt. Binden oder wiederverwendbare Tücher, die zu lange getragen oder nicht richtig gereinigt werden, können Bakterien in die Vagina übertragen.
Ergebnisse lassen sich auch auf andere Länder übertragen
Die Studie wurde in Kenia durchgeführt, weil es einen Zusammenhang zwischen Menstruationsprodukten und dem Verbleib in der Schule gibt und weil ein zusätzlicher potenzieller Nutzen darin besteht, dass 10 % der 15-Jährigen dort angaben, Sex gegen Binden getauscht zu haben. Mehta ist jedoch der Ansicht, dass die Ergebnisse auch für Länder mit höherem Einkommen relevant sind. Sie hofft, dass die Studie anderswo wiederholt wird, um diesen Nutzen zu bewerten. Abgesehen von den gesundheitlichen Vorteilen für Frauen in Ländern wie den USA glaubt sie auch, dass Menstruationstassen besonders für Gruppen wie obdachlose Frauen hilfreich wären.
Originalpublikation: Mehta SD et al. Analysis of bacterial vaginosis, the vaginal microbiome, and sexually transmitted infections following the provision of menstrual cups in Kenyan schools: Results of a nested study within a cluster randomized controlled trial. PLoS Med 2023. DOI: 10.1371/journal.pmed.1004258.
Quelle: News-Medical.net
